¿Qué es leucemia felina?

Leucemia Felina (FeLV)

La Leucemia Felina (FeLV) es una enfermedad viral que afecta a los gatos. Es una de las causas más comunes de muerte en gatos y supresión del sistema inmunitario.

¿Qué es?

La FeLV es causada por un retrovirus que interfiere con la función normal de las células sanguíneas y el sistema inmunitario del gato.

Transmisión:

La transmisión de la FeLV ocurre principalmente a través del contacto cercano y prolongado con gatos infectados. Las principales vías de contagio son:

• Saliva (lamido, compartir comederos/bebederos).
• Sangre (mordeduras, peleas).
• Secreciones nasales.
• Orina y heces (aunque menos comunes).
• De la madre a los gatitos (intrauterina o a través de la leche).

Síntomas:

Los síntomas de la FeLV son variables y pueden incluir:

• Anemia.
• Infecciones recurrentes (debido a la supresión del sistema inmunitario).
• Pérdida de peso.
• Fiebre.
• Letargo.
• Inflamación de los ganglios linfáticos.
• Problemas neurológicos.
• Tumores (linfomas, leucemias).
• Problemas reproductivos.
• Gingivitis y estomatitis crónica.

Diagnóstico:

El diagnóstico de la FeLV se realiza mediante pruebas de sangre que detectan la presencia del virus. Existen dos tipos principales de pruebas:

• ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay): Detecta la presencia del antígeno viral en la sangre. Es una prueba rápida que se usa como screening inicial. Un resultado positivo debe confirmarse con la prueba IFA.
• IFA (Indirect Fluorescent Antibody Assay): Detecta la presencia del virus en las células sanguíneas. Es una prueba más precisa que se utiliza para confirmar un resultado positivo en la prueba ELISA.

Tratamiento:

No existe una cura para la FeLV. El tratamiento se centra en controlar los síntomas y prevenir infecciones secundarias. Esto puede incluir:

• Antibióticos para tratar infecciones bacterianas.
• Transfusiones de sangre para tratar la anemia severa.
• Nutrición adecuada.
• Manejo del estrés.
• Interferón (en algunos casos).
• Quimioterapia (en casos de tumores).

Prevención:

La prevención es la mejor forma de proteger a un gato contra la FeLV:

• Vacunación: La vacuna contra la FeLV es altamente efectiva y se recomienda para todos los gatitos y gatos que tengan riesgo de exposición al virus.
• Evitar el contacto con gatos infectados: Mantener a los gatos en interiores y evitar el contacto con gatos callejeros o de origen desconocido reduce el riesgo de infección.
• Pruebas regulares: Realizar pruebas de FeLV a todos los gatos nuevos antes de introducirlos en un hogar con otros gatos.
• Aislamiento: Aislar a los gatos infectados para evitar la propagación del virus.